« Aucune lucidité n’est possible sans une connaissance objective de l’histoire des deux Canadas », affirme d’emblée l’historien Michel Brunet, qui cherche à démystifier la profonde modification qu’ont entraînée la Conquête et l’occupation anglaises chez les Canadiens français à partir du XVIIIe siècle. La réédition de cet ouvrage majeur de 1958, La présence anglaise et les Canadiens, devenu La présence anglaise et les Québécois, offre un portrait réaliste des événements qui ont transformé à jamais la mentalité canadienne-française.
La réédition de cet ouvrage majeur de 1958, La présence anglaise et les Canadiens, devenu La présence anglaise et les Québécois, offre un portrait réaliste des événements qui ont transformé à jamais la mentalité canadienne-française. Les illusions longtemps entretenues ont peu à peu fait place à une prise de conscience, un nationalisme davantage éclairé eu égard à la nécessité de renforcer l’unité du pays, sans que les Québécois négligent leur statut de collectivité distincte. Même si, en 1958, tout reste encore à faire, leur plus grande force était, et reste encore aujourd’hui, leur vouloir-vivre collectif.