Mathieu Bureau est originaire de Savoie dans les Alpes françaises. Il se voit d'abord destiné à une carrière scientifique, mais se mettra au dessein et complètera sa formation à l'École nationale des arts appliqués et de l'image à Chambéry, en France. C'est à Montréal qu'il fait la connaissance de Michel Brûlé avec qui il collabore pour la création des Bouctouche, ses premières illustrations dans le monde de la bande dessinée.