Surtout connu pour avoir été pendant 16 ans (1983-1999) président de la Confédération des Syndicats Nationaux (CSN), Gérald Larose est titulaire d'une licence en théologie et d'une maîtrise en service social de l'Université de Montréal. Reconnu pour son humanisme, ses talents de négociateur et son sens de la communication, il est :
- professeur invité en travail social à l'Université du Québec à Montréal
- directeur adjoint du LAREPPS (Laboratoire de recherche sur les politiques et les pratiques sociales)
- chercheur associé au CRISES (Centre de recherche sur les innovations dans les syndicats, les entreprises et l'économie sociale)
- chercheur associé à l'Alliance Recherche Université-Communauté en économie sociale ;
- directeur de la Chaire de l'UQÀM sur l'insertion socio-économique des personnes sans emploi ;
- membre de la chaire Fernand-Dumont sur la culture de l'INRS Culture et Société ;
- membre du Conseil de l'Institut de recherche sur le Québec-Centre René-Lévesque ;
- membre du comité fondateur de l'Association Internationale Planet-Agora ;
- directeur de la revue scientifi que Nouvelles Pratiques Sociales ;
- membre du comité éditorial de la revue Perspectives du Centre francophone d'informatisation des organisations ;
- président du Groupe d'économie solidaire du Québec ;
- directeur de la coopération France-Québec en économie sociale ;
- président du Conseil d'administration de l'entreprise d'insertion Insertech ;
- président du Conseil de la souveraineté du Québec.
Gérald Larose a présidé la Commission des États généraux sur la situation et l'avenir de la langue française au Québec, le Comité sur les pratiques commerciales dans le domaine du livre et la Consultation publique sur la proposition de soutien et de reconnaissance de l'action communautaire: un acteur essentiel du développement du Québec. Gérald Larose s'est toujours intéressé aux mouvements sociaux et au développement des capacités de la société civile. Outre les relations industrielles et les pratiques de négociation, ses objets d'étude, d'enseignement et d'intervention touchent l'économie sociale, l'insertion, le modèle québécois de développement, les comparaisons internationales, la langue et la citoyenneté.