Au Québec, les maisons d’édition les plus importantes reçoivent des centaines de manuscrits chaque année. Malheureusement, les bons manuscrits sont rarissimes. Aussi bien trouver une aiguille dans une botte de foin! Au printemps de 2002, Michel Brûlé tombe sur un roman d’horreur terriblement efficace, qui lui fait même faire des cauchemars. Quelques mois plus tard, Le Livre de Poliakov, le premier ouvrage de Mario Lemieux, se retrouve sur les tablettes des librairies. Sur la couverture est apposé un autocollant qui stipule: «Le roman de l’Halloween 2002.» Un peu partout, on compare son auteur à Stephen King et Le Livre de Poliakov se retrouve en lice pour le Grand Prix de la relève Archambault 2004.
L’édition 2003 du Salon du Livre de Montréal consacre l’énorme succès d’Amos Daragon. Plus de 2 000 exemplaires des cinq premiers tomes de la série trouvent preneurs en moins de cinq jours. Constatant à quel point ce genre de série fait le bonheur des petits et des grands, Michel Brûlé propose à Mario Lemieux d’écrire une série de romans jeunesse dont l’action se déroulerait au temps des pharaons. À sa grande surprise, le lendemain, l’écrivain lui envoie par courriel un synopsis du premier tome de la série. Le 1er janvier 2004, Mario Lemieux et Michel Brûlé signent un contrat d’édition. L’écrivain, qui travaille à la Société de transport de la Rive-Sud, adopte le nom de plume de Mario Francis et prend un congé sans solde pour se vouer corps et âme à l’écriture. Le résultat est extraordinaire: les trois premiers romans de Leonis sont d’une qualité exceptionnelle et l’histoire est palpitante! Leur succès à venir ne fait aucun doute. À suivre…
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